The CSI Guests Seminar welcomes
Fanny Charrasse
Sociologist, post-doctoral fellow at Saint-Louis University, Brussels
to discuss her book
Le retour du monde magique
Magnétisme et paradoxes de la modernité
Introduction to the discussion by Orso Roger and Lauranne Chaignon
Back cover: Comment un commandant de police, une responsable qualité et un éducateur sportif en viennent-ils à quitter leur emploi pour devenir magnétiseurs ? Pourquoi le magnétisme, assimilé à une « vieille erreur » par les scientifiques désignés par Louis XVI pour en faire l’examen à la veille de la Révolution, est-il de mieux en mieux toléré aujourd’hui ? L’ambition de ce livre est de comprendre et d’expliquer sociologiquement ce phénomène. Pour ce faire, il présente les histoires de vie de personnes devenues magnétiseuses. Il décrit concrètement leur pratique qui mobilise de l’énergie et parfois des esprits. Grâce à une plongée dans cinquante ans d’archives, il revient ensuite sur les poursuites qu’ont subies les magnétiseurs jusque dans les années 1980 pour exercice illégal de la médecine, et sur la façon dont ils y ont répondu. Enfin, à travers des entretiens avec des médecins, des membres du ministère de la Santé et des observations en oncologie-radiothérapie, il analyse la place que tient aujourd’hui le magnétisme dans la société française.
Revenant sur une autre enquête, réalisée auprès de chamanes de la côte nord péruvienne, la fin de l’ouvrage montre que s’intéresser à des pratiques magiques suppose d’étudier leur conversion (partielle) au « naturalisme », cette ontologie des « Modernes » dont l’avènement a donné lieu à l’émergence de l’opposition entre la nature et la culture. Cela oblige à en décrire la métamorphose : la manière dont le naturalisme est en train de devenir plus « réflexif « , c’est-à-dire conscient de lui-même et ouvert à d’autres ontologies.
What makes a police commander, a quality manager and a sports instructor quit their jobs to become magnetizers? Why is magnetism, considered an "old fallacy" by the scientists commissioned by Louis XVI to study it on the eve of the French Revolution, increasingly tolerated today? This book aims to understand and explain this phenomenon from a sociological point of view. For this purpose, it presents the life stories of people who have become magnetizers. It describes in concrete terms their practice of mobilizing energy and sometimes spirits. Delving into fifty years of archives, it then retraces the prosecution magnetizers faced up until the 1980s for the illegal practice of medicine, and how they responded. Finally, through interviews with medical practitioners, members of the Ministry of Health and observations in oncology-radiotherapy, it provides an analysis of the place currently held by magnetism in French society.
The final section of the book, based on another survey of shamans on the Peruvian North Coast, shows that taking an interest in magical practices presupposes to study their (partial) conversion to "naturalism", an ontology of the "Moderns" whose advent gave rise to the emergence of the nature vs. culture opposition. This involves describing its metamorphosis: how naturalism is becoming more "reflexive", that is self-aware and open to other ontologies.
Fanny Charrasse, Le retour du monde magique. Magnétisme et paradoxes de la modernité, Les Empêcheurs de penser en rond, 2023.
The Guest Seminar Series is organized collectively by the CSI PhD students. It is open upon registration (in-person, in the limit of places available).
Date: Tuesday, October 22, 2024 from 11am to 1pm.
Venue: Room Chevalier. Online for external audience.
Registration: please fill out this form
Photo source : La Découverte
